欣賞創造之美可以擊敗疾病

科學家發現美妙大自然和藝術可以提升免疫系統，降低引起發炎的化學物質，減少糖尿病、心臟病和其他疾病的產生。置身在大峽谷國家公園讓人驚嘆的自然景觀中，或是欣賞西斯汀大教堂的壁畫、聆聽舒伯特的聖母頌….這些活動的參與，都是擊敗疾病因素之一。

這是一項進行在200位成人身上的實驗，這些人都曾經歷正面的情緒，諸如有趣、畏懼、憐憫、同情、滿足、喜悅、愛和自豪。來自多倫敦大學的珍妮佛‧史黛拉教授(Dr. Jennifer Stellar)說研究顯示，正面的情緒與健康息息相關。長久以來人們以健康的飲食、充足的睡眠和運動提升健康狀態，並據此抵擋肉體與心靈疾病，但是這項研究情緒的論文是第一個探索正面情緒在疾病中的角色。

柏克萊加州大學的心理學教授達契爾‧克特納(Dr.Dacher Keltner)說「畏懼、好奇與美麗的感受能提升細胞激素(cytokines)到健康的層次，像是透過漫步在大自然中、沉醉在美妙樂音裡、欣賞藝術品都是可以經歷情感的方式，同時對健康與壽命有直接的影響。」

細胞激素是免疫系統所分泌的化學物質，它們可以刺激身體組織製造其他物質來增加免疫力，細胞激素也可以幫助細胞的生長，促進細胞活化，指引白血球移動的方向，幫助白血球摧毀癌細胞或其他標的物；但是太多的細胞激素也會帶來其他疾病，像是糖尿病、心臟病、關節炎和阿茲海默症。

醫院裡，為了提升病人自體免疫問題，需刺激細胞激素(cytokine)生長，同時也促使沮喪情緒升高。最近一個研究發現，沮喪的病人有比較高的發炎反應的細胞激素(pro-inflammatory cytokine)，也就是名為「A型腫瘤壞死因子」 ( TNF-alpha)，它具有抗腫瘤的性質。目前已知人類感染病菌或罹患風濕性關節炎、多重硬化症等慢性病時，這種化學物質就會引起發炎，作為生理反應。此外，Ａ型腫瘤壞死因子跟疲憊有所關連，讓人昏昏欲睡，只是原因不明。

史黛拉教授說「畏懼與好奇、探索的渴望，這些感受可以打擊發炎的情況。」而到底是哪一個先發生，低的細胞激素？正面情緒感受？「也許比較低的細胞激素，使人們感受到比較多正面的情緒或是正向人際互動，兩者間是相互作用的。」

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